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Los responsables de Cactus explicaron porque quieren garantias para irse
“Todos sabían que esto no es una perfumería”, dijeron desde el feedlot
A finales de febrero pasado, la empresa presentó un documento donde solicitó condiciones para trasladarse a otra zona. “Hace once años nos dijeron vení y ahora nos dicen andate”, disparó Miguel Achával, gerente general de Cactus Argentina.
“Hace once años nos dijeron vení y ahora nos dicen andate. No queremos que nos pase lo mismo, por eso presentamos esa propuesta a la Municipalidad de Villa Mercedes. No decimos que nos digan exactamente dónde nos tenemos que ir, pero que nos den una idea”. Estas declaraciones pertenecen a Miguel Achaával, gerente general de Cactus Argentina, uno de los máximos responsables del feedlot, en una entrevista que le solicitó a El Diario de la República para dejar en claro cuál es su posición ante el conflicto que la empresa ganadera atraviesa con la Justicia.
Achával dirige uno de los establecimientos más importantes del país y además está al frente de un frigorífico pampeano que busca liderar el mercado de la carne. En octubre de 2007, cuando el feedlot estuvo en boca de todos no quiso tener contacto con la prensa. Sin embargo, ahora salió al ruedo periodístico para explicar porqué la empresa le pone condiciones al Municipio para concretar el plan de cese de actividades y traslado a zona adecuada, documento que debería ser presentado durante la primera semana de abril.
“Nosotros empezamos en 1997 al sur del puente de madera cuando esto era tierra de nadie, calles sucias y llenas de basura. Todo era una zona marginal. Revisamos 42 campos antes de decidirnos por el predio de la ruta 2B. Con esto demostramos que cuando compramos este predio, analizamos diversos factores”, reveló Achával.
El establecimiento de engorde vacuno abre el paraguas, no quiere que la lluvia le vuelva a embarrar la cancha. Por este motivo, solicitan que el Municipio les garantice que el crecimiento urbano no les afecte sus pretensiones de expansión si se instalan en otra zona: “Lo que presentamos es una respuesta legal a una intimación legal. Donde estamos no podemos crecer, porque está la ciudad. Quiero ser un feedlot de 30 animales, pero denme una mano para decirme adónde tengo que irme”, y aclaró: “El día que vengamos con la propuesta quiero que sea aprobada por el gobierno provincial, municipal y por el Concejo Deliberante. Ya nos quemamos, ahora queremos que nos den una mano. No estamos pasivos, las respuestas de Cactus son para seguir creciendo. Qué hago si me voy a 10 ó 15 kilómetros y después me ponen una fábrica de agua mineral, otra vez se rompe la cadena para siempre”, disparó.
Cactus Argentina nació inicialmente de la sociedad entre Cactus Feeders —la firma texana líder mundial de engorde de hacienda en feedlot— y Cresud, una de las más importantes empresas agropecuarias de la Argentina y la única en su sector que cotiza en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires y en el NASDAQ de los Estados Unidos. A principios de 2007 se asoció al dúo de “pesados”, Tyson Foods —el principal productor de carne de Estados Unidos— para establecer una tríada que genera anualmente varios millones de dólares, cifra que rondaría los US$35.000.000.
Con respecto al barrio más cercano al predio ganadero —La Ribera a tan sólo 500 metros de Cactus—, los dueños del feedlot sacaron conjeturas antes, durante y después de la inauguración del complejo habitacional.
Ahora, con una fallo firme del Juzgado de Faltas para que el “hotel bovino” se retire a otra zona adecuada, los empresarios persiguen una convivencia con el vecindario que actualmente asciende a los 10.000 habitantes: “No sabíamos cuán grande iba a ser el barrio, nos sentimos tranquilos porque cuando adjudicaron La Ribera hacía siete años que el feedlot estaba instalado. Tenemos que convivir, no me sirve decirle al habitante de La Ribera que nosotros nos instalamos primero, los vecinos sabían que iban a vivir al lado de un feedlot. Igualmente, nos sorprendió que construyeran el barrio”, aclaró el gerente.
Asimismo, en una suerte de honestidad brutal Achával refrendó sin dilaciones lo que es un feedlot: “No tenemos una perfumería y todos sabían, tanto la Gobernación, como la Intendencia. Pero me comprometo a no afectar a los demás vecinos. Hemos bajado nuestro nivel de hacienda y estamos trabajando muy seriamente con la Municipalidad”.
De la entrevista también participó otra de las caras visibles del emprendimiento ganadero, Roberto Aismendi y quien se encargó de despejar las versiones que señalaban que el alimento que se les proporcionaba a los animales fue el causante del mal olor que invadió a la ciudad durante la primera semana de octubre de 2007 y que devino en la clausura preventiva del establecimiento: “Usamos los mismos alimentos desde 1999 en adelante: alfalfa molida, maíz partido, gluten húmedo y minerales. En 2006 utilizamos afrechillo de trigo, pero fue tan errática la provisión que lo dejamos de lado. No buscamos una oportunidad de negocio con la comida. Nuestra función es ser un hotel, somos caros y serios. Se los alimenta a la misma hora y de la misma manera”, dijo.
Achával por su parte, aseguró sin demasiados detalles, que el fuerte olor a guano bovino fue producto de las condiciones climáticas: “¿Que pasó el año pasado? Un año seco, un invierno extremo, nieve en Buenos Aires, en Villa Mercedes, y los productores que se quedaron sin pasto comenzaron a llamar para pedir alojamiento. Empezamos a llenar hasta que en agosto llegamos a tener 27.000 animales en los corrales. Ese mes llovió tanto que fue imposible limpiar adecuadamente los corrales”, y añadió: “Solo el 20% de la hacienda es nuestra, el resto soy un hotel, una empresa de servicios. Ningún productor va a confiar un animal a un lugar sucio. Me molestan los comentarios de ciertas personas que aseguran que el feedlot causa desde atrofia testicular hasta lo que se te ocurra por la cabeza. Pido que se hagan responsables los que siembran pánico en la sociedad”, fustigó.
Actualmente, el establecimiento vacuno donde trabajan 30 personas, está ocupado por 18.500 animales, de una capacidad total de 25.000.
Según dicen desde la firma, una vez por semana envían a la Municipalidad un informe de las políticas sanitarias del establecimiento, con todas las actividades que se realiza respecto al estiércol, las moscas, cantidad de hacienda y registros meteorológicos.
El año pasado, un 80% de la bosta que se retiró tuvo como destino los viñedos y olivos de San Juan y Mendoza: “Nuestro mejor aliado es el petróleo a US$100 el barril porque hace que el estiércol orgánico valga mucha plata, esto dejó de ser un buen subproducto. Además tenemos un convenio con el INTA, que oficiará de garante técnico”.
El feedlot y su voluntad de expandirse
Para Cactus el sur también existe
Se podría afirmar que el mayor polo feedlotero está concentrado en San Luis, con Ser Beef en Fraga —con capacidad para 45 mil animales— y Cactus en Villa Mercedes, con alojamiento para 25 mil vacunos.
Los dos “gordos” del rubro representan el 16% de la capacidad encierro instantáneo del país. Sin embargo, las ambiciones del establecimiento dirigido por Achával comenzaron a poner la vista en campos del sur de la provincia para futuras inversiones: “No compramos campos en el sur de la provincia, pero estuvimos mirando. Esto habla que nos estamos moviendo para crecer”, dijeron desde Cactus.
Roberto Aismendi
“Esta ciudad está llena de olores”
Con respecto a los olores, un protagonista central en cualquier feedlot, los responsables de Cactus ratifican que ha disminuido y piden plazos para demostrar su tesitura: “El tema del olor ha disminuido dramáticamente, en un plazo de 5 meses le puedo demostrar a cualquiera que nuestro plan funciona. El único secreto es limpiar. Que hay olor cuando el viento sopla fuerte después de un día de mucha humedad, sí lo hay. Lo repito, hay olor. Lo que yo busco es aminorar esos olores, ser el que menos emana”, comentó Achával y continuó Aismendi: “Esta ciudad está llena de olores y sólo nos culpan a nosotros, compramos todos los números de la rifa. La Municipalidad nos llama a cualquier hora para decirnos que hay olor, y muchas veces no provenían de Cactus”, acotó.
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